29 – Serial Killer – A Mente Sombria de Um Assassino
Serial Killer - A questão sobre o que leva uma pessoa a se tornar um serial killer é uma das mais complexas e perturbadoras no campo da criminologia e da psicologia. Não há uma resposta única ou simples. Em vez disso, a pesquisa científica moderna aponta para uma interação de diversos fatores biológicos, psicológicos e ambientais.
Serial Killer – A questão sobre o que leva uma pessoa a se tornar um serial killer é uma das mais complexas e perturbadoras no campo da criminologia e da psicologia. Não há uma resposta única ou simples. Em vez disso, a pesquisa científica moderna aponta para uma interação de diversos fatores biológicos, psicológicos e ambientais.
Fatores Neurobiológicos:
A Predisposição Inata do Serial Killer
Evidências crescentes sugerem que muitos assassinos em série possuem predisposições neurobiológicas que afetam o controle de impulsos, a empatia e o julgamento moral. Essas anormalidades não são um destino, mas podem criar uma vulnerabilidade que, quando combinada com outros fatores, aumenta o risco de comportamento violento.
Anormalidades Estruturais e Funcionais do Cérebro
Estudos de neuroimagem revelaram diferenças significativas na estrutura e funcionamento do cérebro de indivíduos violentos e psicopatas em comparação com a população em geral. Um estudo marcante de Sajous-Turner et al. (2020) [1] demonstrou, pela primeira vez, que assassinos condenados apresentam uma redução de matéria cinzenta em áreas cerebrais cruciais para a cognição social e o controle comportamental.
| Região Cerebral Afetada | Função Principal | Disfunção Associada em Assassinos |
|---|---|---|
| Córtex Pré-frontal (CPF) | Funções executivas, tomada de decisão, controle de impulsos, julgamento moral. | Redução da capacidade de inibir impulsos agressivos e avaliar consequências. |
| Amígdala | Processamento de emoções, especialmente medo e agressão. | Resposta diminuída ao medo e à angústia alheia, dificultando a empatia. |
| Ínsula | Empatia, consciência interoceptiva (percepção do estado corporal). | Incapacidade de sentir ou reconhecer as emoções dos outros. |
| Córtex Cingulado | Regulação emocional, processamento de dor (própria e alheia). | Falha em processar a dor emocional e em aprender com punições. |
O caso histórico de Phineas Gage (1848), que teve seu córtex pré-frontal danificado em um acidente e sofreu uma mudança drástica de personalidade, tornando-se impulsivo e antissocial, é um exemplo clássico de como lesões cerebrais podem alterar profundamente o comportamento [2].
Genética e Bioquímica
A pesquisa também aponta para fatores genéticos e bioquímicos. Variações em genes como o MAOA (monoamina oxidase A), conhecido como “gene guerreiro”, têm sido associadas a um maior risco de comportamento violento, especialmente quando combinadas com traumas na infância.
Este gene regula neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, que desempenham um papel fundamental na regulação do humor e da agressividade [3]. Níveis anormais desses neurotransmissores podem levar a uma maior impulsividade e a uma busca patológica por sensações.
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Fatores Psicológicos e de Desenvolvimento: A Ferida da Nurtura
Se a biologia pode fornecer a arma, a psicologia e as experiências de vida parecem ser o que puxa o gatilho. Traumas e abusos na infância são um tema recorrente e devastadoramente comum na biografia da vasta maioria dos assassinos em série.
Trauma e Abuso na Infância
Estatísticas são alarmantes. Estudos indicam que aproximadamente 82% dos assassinos em série vivenciaram abuso físico, sexual ou emocional, ou negligência severa durante a infância [4]. Uma análise de Marono et al. (2020) [5] detalha que, em média, 50% sofreram abuso psicológico, 36% abuso físico e 26% abuso sexual.
O trauma infantil pode levar ao desenvolvimento de comportamentos violentos através de vários mecanismos:
- Repetição Compulsiva do Trauma: Com base na teoria do trauma de Sándor Ferenczi, alguns indivíduos podem repetir compulsivamente seus traumas não resolvidos. A vítima se torna o agressor em um esforço patológico para, inconscientemente, recuperar o controle que perdeu durante o abuso original [6].
- Distorções Cognitivas: O abuso pode levar a padrões de pensamento agressivos, como a tendência a interpretar ações neutras como hostis (viés de atribuição hostil) e a ver a violência como uma forma aceitável de resolver problemas [5].
A Tríade Macdonald e a Psicopatia
A Tríade Macdonald, identificada na década de 1960, aponta para três comportamentos na infância que podem ser sinais de alerta para futuros comportamentos violentos graves: enurese noturna (urinar na cama) após os cinco anos, piromania (fascinação por fogo) e crueldade com animais. Embora nem toda criança com esses comportamentos se torne violenta, a presença combinada deles é um forte indicador de problemas emocionais profundos.
Muitos assassinos em série são diagnosticados com psicopatia, um transtorno de personalidade caracterizado por falta de empatia, grandiosidade, manipulação e um charme superficial, frequentemente descrito como a “máscara da sanidade” [2]. O psicopata não sente remorso por suas ações e vê os outros como meros objetos para sua gratificação.
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Fatores Sociais e Ambientais
O ambiente social também desempenha um papel. Um ambiente familiar caótico, falta de supervisão, isolamento social e exposição à violência podem exacerbar as predisposições biológicas e os traumas psicológicos. A sociedade pode, inadvertidamente, contribuir ao não intervir em casos de abuso infantil e ao não fornecer recursos adequados para a saúde mental.
O Modelo Diátese-Estresse
A teoria mais aceita atualmente para explicar a formação de um assassino em série é o Modelo Diátese-Estresse. Este modelo propõe que um indivíduo pode ter uma diátese (uma predisposição ou vulnerabilidade biológica/genética), mas que esta só se manifestará sob condições de estresse (fatores ambientais, como abuso, trauma ou negligência).
Em outras palavras, uma pessoa não nasce um assassino, nem é puramente moldada pelo ambiente. É a combinação tóxica de uma predisposição neurobiológica com experiências de vida traumáticas que cria o caminho mais provável para o desenvolvimento de um comportamento homicida em série.
Processos Psicológicos de Assassinos em Série
A mente de um assassino em série é um labirinto complexo de processos cognitivos, motivações e padrões comportamentais que desafiam uma explicação simplista. A análise da literatura científica revela uma interação intrincada de fatores que moldam o funcionamento interno desses indivíduos, afastando-se de noções monolíticas de “loucura” e apontando para uma arquitetura psicológica particular.
Cognição: Entre a Normalidade e o Déficit Seletivo
Contrariamente à percepção popular, nem todos os assassinos em série apresentam um quadro de psicopatia clássica ou déficits cognitivos generalizados. O estudo de caso de “KT”, um assassino em série que matou mais de cinco pessoas, revelou uma dissociação notável: um alto nível de desapego emocional combinado com uma baixa pontuação em comportamento antissocial.
Este indivíduo possuía um QI elevado e funções executivas amplamente preservadas, com apenas um leve comprometimento na capacidade de planejamento. O mais surpreendente foi a sua cognição moral e social: enquanto demonstrava um reconhecimento normal do medo e um conhecimento relativamente intacto das regras morais, apresentava déficits seletivos no reconhecimento de raiva, constrangimento e regras sociais convencionais.
Este perfil sugere que o assassinato em série pode, em alguns casos, estar mais próximo da “normalidade” cognitiva do que da psicopatia tradicional, sendo caracterizado por falhas específicas em domínios da cognição social e emocional, em vez de um colapso moral completo.
Distorções Cognitivas: A Lógica da Violência
Um pilar central na mente do assassino em série é a presença de distorções cognitivas, que são vieses sistemáticos no pensamento que permitem justificar e racionalizar atos violentos. Essas distorções não são exclusivas de assassinos em série, mas neles atingem um nível extremo e servem como um mecanismo de auto-permissão. As principais distorções incluem:
| Distorção Cognitiva | Descrição | Exemplo em Assassinos em Série |
|---|---|---|
| Racionalização | Criar desculpas ou justificativas para o comportamento. | “Ela merecia morrer por seu estilo de vida.” |
| Minimização | Reduzir a gravidade ou as consequências de suas ações. | “Não foi tão ruim assim, ela não sofreu.” |
| Culpabilização da Vítima | Atribuir a responsabilidade do crime à vítima. | “Se ela não tivesse resistido, eu não teria que matá-la.” |
| Orientação para o Poder | Justificar ações com base na necessidade de controle e domínio. | “Eu precisava sentir o poder sobre a vida e a morte.” |
Esses padrões de pensamento distorcidos são cruciais para a perpetuação do ciclo de violência, pois neutralizam o remorso e a culpa, permitindo que o indivíduo continue a cometer crimes sem um colapso psicológico.
O Ciclo da Fantasia: Do Pensamento à Ação
O comportamento do assassino em série não é aleatório, mas segue um ciclo bem definido, impulsionado por fantasias violentas. O modelo de sete fases de Joel Norris oferece um roteiro detalhado dessa progressão psicológica:
- Fase Aura: Um período de afastamento da realidade, onde o indivíduo mergulha em fantasias sádicas e violentas. Esta fase pode durar de minutos a anos e é o terreno fértil para o desenvolvimento da compulsão.
- Fase de Caça (Trolling): A fantasia exige ser realizada. O assassino começa a procurar ativamente uma vítima que se encaixe em seu roteiro fantasioso, estudando locais e rotinas.
- Fase de Sedução (Wooing): O assassino tenta ganhar a confiança da vítima, usando charme, manipulação e engano para atraí-la para uma armadilha.
- Fase de Captura: O momento em que o controle sobre a vítima é estabelecido. A verdadeira natureza do assassino é revelada, e a vítima percebe o perigo.
- Fase do Assassinato: O clímax do ciclo, onde a fantasia é encenada. A forma como o assassinato ocorre varia significativamente entre assassinos organizados (que focam no controle e na tortura prolongada) e desorganizados (que matam de forma mais impulsiva e caótica).
- Fase do Troféu (Totem): Após o assassinato, o indivíduo pode coletar um objeto da vítima (um “troféu”) para prolongar a experiência e reviver a fantasia.
- Fase da Depressão: A realidade se impõe. O assassinato não trouxe a satisfação duradoura esperada, e o indivíduo mergulha em uma depressão. Este vazio emocional, no entanto, não leva ao arrependimento, mas sim à necessidade de reiniciar o ciclo com uma nova fantasia, em uma busca interminável por uma satisfação inatingível.
Em suma, a mente sombria do assassino em série opera através de uma combinação de cognição seletivamente intacta, um sistema robusto de distorções de pensamento que justifica a violência, e um ciclo compulsivo impulsionado por fantasias. Não se trata de uma simples ausência de moralidade, mas de uma lógica interna perversa e auto-reforçante que transforma o pensamento em um roteiro para a morte.
A jornada para se tornar um assassino em série é complexa. Envolve uma interação perigosa entre cérebro, mente e ambiente. Anormalidades em circuitos cerebrais que regulam a empatia e o controle, combinadas com o profundo trauma psicológico do abuso e da negligência na infância, formam a base sobre a qual esses comportamentos monstruosos são construídos. Compreender essa interação é fundamental, não para desculpar seus atos, mas para iluminar caminhos de prevenção, focados principalmente na proteção e no apoio a crianças em situação de vulnerabilidade, quebrando o ciclo de violência antes que ele comece.
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Referências
[1] Sajous-Turner, A., Anderson, N. E., Widdows, M., et al. (2020). Aberrant brain gray matter in murderers. Brain Imaging and Behavior, 14(5), 2050–2061. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6942640/[2] Hirschtritt, M. E., Carroll, J. D., & Ross, D. A. (2018). Using Neuroscience to Make Sense of Psychopathy. Biological Psychiatry, 84(9), e61–e63. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6698892/
[3] Alemán Ortiz, O. F., & Sandoval-Obando, E. (2022). La neurobiología del asesino: aspectos neuroanatómicos, genéticos, bioquímicos, extrínsecos y sociales. Revista Criminalidad, 64(3), 137-150. http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1794-31082022000300137
[4] Ravaneda, K. L. W. P., & Pereira, H. P. Z. (2024). Fatores de risco observados na infância de assassinos em série. Anais do Congresso Multidisciplinar da FAP. https://www.fap.com.br/anais/congresso-multidisciplinar-2024/comunicacao-oral/PSI014.pdf
[5] Marono, A. J., Reid, S., Yaksic, E., & Keatley, D. A. (2020). A Behaviour Sequence Analysis of Serial Killers’ Lives: From Childhood Abuse to Methods of Murder. Psychiatry, Psychology and Law, 27(1), 126-137. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7144278/
[6] Sales, A. B., & Dutra, G. M. C. M. (2025). Serial Killers: Criaturas Atrozes ou Pessoas Feridas? Repetição da Violência Sexual de Assassinos em Série à Luz da Teoria do Trauma. Leitura Flutuante, 17(1). https://revistas.pucsp.br/index.php/leituraflutuante/article/download/69335/46523/229918
Angrilli, A., Sartori, G., & Donzella, G. (2013). Cognitive, emotional and social markers of serial murdering. The Clinical Neuropsychologist, 27(3), 485-494.
Jiménez Serrano, J. (2014). Asesinos en serie: Definición, tipologías y estudios sobre esta temática. Gaceta Internacional de Ciencias Forenses, (10), 4-9.
Syasyila, K., Gin, L. L., Nor, H. A. M., & Kamaluddin, M. R. (2024). The role of cognitive distortion in criminal behavior: a systematic literature review. BMC Psychology, 12(1), 741.
Norris, J. (1988). Serial Killers: The Method and Madness of Monsters. Doubleday.
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